Catalogue des versets
Psaume 23, 4
Quand je marche dans la vallée de l'ombre de la mort, Je ne crains aucun mal, car tu es avec moi: Ta houlette et ton bâton me rassurent.
— Psaume 23, 4, traduction Segond 1910
Le contexte
Le Psaume 23 est traditionnellement attribué au roi David et figure parmi les textes les plus lus de toute la Bible hébraïque. Ce quatrième verset en forme le cœur dramatique : après l'image pastorale du troupeau guidé, le poème plonge dans l'ombre — en hébreu, *tsalmaveth*, littéralement « ombre de mort », un mot qui évoque moins un lieu géographique qu'un état d'obscurité absolue. La houlette et le bâton du berger ne sont pas des ornements : l'un sert à compter et diriger le troupeau, l'autre à repousser les prédateurs — des objets de travail ordinaires élevés ici au rang de symboles de présence rassurante.
Note de lecture
La « vallée de l'ombre de la mort » est une image si saisissante qu'elle a fini par nommer des lieux réels — dont un canyon au Nouveau-Mexique que les randonneurs appellent ainsi, sans ironie aucune.
Thèmes
- présence protectrice
- symbolisme pastoral
- consolation
- poésie hébraïque
Archétype symbolique
Réconfort